摩托罗拉对讲机一向以设计考究、语音浑厚、可靠耐用而被无线电爱好者们津津乐道，不少摩托罗拉的经典老型号对讲机至今依旧受爱好者们追捧。时至，对讲机已影响我们生活的方方面面，但少有人知道，世界上台手持对讲机是由摩托罗拉公司研发的。1936年，摩托罗拉公司创始人高尔文携家人周游了欧洲的意大利、奥地利、德国、法国和英国等地。这期间，德国人中间弥漫着近似疯狂的好战情绪引起了高尔文的注意。从德国归来后，他深信：除非出现奇迹般的干预，否则战争将是不可避免的。这使高尔文决意公司必须从事战时对有用的生产活动。于是，他开始让他的工程师们进行使对讲机适应军事需要的研究。

    摩托罗拉为战争作出巨大贡献是从1940年初开始的。当时，一位朋友打电话告诉高尔文：在威斯康辛州的麦科伊营地进行军事演习的国民警卫队，由于缺少无线电通讯联络而行动受阻。高尔文派遣他的总工程师唐·米切尔和雷·约德到麦科伊营地进行实地考察。米切尔看到士兵背着笨重的无线电设备作通信工具，就对美国陆军通信部队的斯坦福上校说：“使用这种设备，根本无法打仗。我认为我们能向你们提供一种轻型的易携带的无线电设备。回到公司后详细向高尔文汇报了这一情况，并且，他认为一种轻型的、易携带的无线电收发机是可以制造出来。在没有来自军队具体合同的情况下，高尔文就当机立断，命令米切尔全力研发这种新型的无线电设备。

    在当时，研发便携式的无线电设备存在诸多问题。其中一个关键问题就是设备重量，军需用品要求用轻物质制成，因此，工程师们设计产品时使用了铝质材料。另一重要问题是，在实际战斗中，由于天线具有反光效应，导致敌人的兵常把无线电设备作为射击目标。为此，摩托罗拉的一位工程师研发出来了一种黑色的、抗磨损的、不反光的电镀涂料，从而很好的解决了这一难题。在唐·米切尔的领导下，手持式无线电对讲机被生产出来了。它是一种由晶体管控制的、可双向通信的、便携式无线电设备。它由话筒、头部天线和内装电池等部件构成，并具有袖珍计算器功能，可以做计算，其重量约5英磅；它的可靠通信范围为1英里（约1.6kmm），范围可达3英里（约4.8km）。